São Brás de Alportel is een mix van oud en nieuw, met enerzijds typische, lage witte Algarve huizen en de grootse koopmanshuizen uit haar rijke verleden en anderzijds nu aangevuld met moderne appartementen. De kerk van het stadje werd na de aardbeving in 1755 herbouwd en uitgebreid in de 19e eeuw. De kerk ligt in het oudere gedeelte van de stad met typisch smalle, geplaveide straatjes. Het kerkplein biedt een fantastisch uitzicht op de Atlantische Oceaan en het omliggende landschap.
In het centrum zijn tal van winkels en supermarkten, banken, goede restaurants en café’s. Een genot is het ’s ochtends in de zon met de Portugezen zelf, een galão (koffie verkeerd) te drinken en de ochtenddrukte te bekijken.